Eturauhassyöpä kattaa laajan kirjon eri tavalla käyttäytyviä, ennusteeltaan moninaisia sekä erilaisia hoitoja vaativia sairauksia.
Iäkkään miehen hitaasti etenevä eturauhassyöpä, joka ei aiheuta oireita, ei välttämättä vaadi hoitoa. Tälläinen kiltti eturauhassyöpä ei yleensä vaikuta miehen elämänlaatuun tai elinikään. Hän voi elää useita vuosia hyvää elämää eturauhassyövästään huolimatta, vanhentua ja kuolla hyvinkin iäkkäänä johonkin aivan muuhun sairauteen.
Sen sijaan nuorehkon, viisissäkymmenissä olevan miehen eturauhassyöpä on usein aggressiivista laatua. Nopeasti etenevää eturauhassyöpää sairastava tarvitsee pikaisella aikataululla tehokkaimman mahdollisen hoidon. Nuori ja muuten terve kestää rankat syöpähoidot paremmin kuin jo ikääntynyt ja monta sairautta kantava keho.
Näiden kahden ääripään väliin sijoittuu suurin osa potilaista. Heidän eturauhassyöpänsä säilyy pitkään rauhallisena, hitaasti etenevänä sekä useimmiten hoitoihin suotuisasti reagoivana. Ajan kuluessa syöpä kroonistuu ja levitessään se on pääosin luuston sairaus.
